Les populations autochtones de la péninsule ibérique s'appelaient les Ibères. À partir du IXe siècle avant Jésus-Christ, les Phéniciens, Grecs, Carthaginois installèrent des comptoirs sur les rivages méditerranéens. Les Romains conquirent la péninsule au IIe siècle avant Jésus-Christ. La langue principale, la religion et les lois dérivent en grande partie de la période romaine. Les Suèves, les Vandales et les Wisigoths envahirent l'Espagne au Ve siècle mais les Vandales, installés momentanément au sud passèrent rapidement en Afrique. Les arabes conquirent le pays en 711. Les catholiques réfugiés dans le nord entamèrent la Reconquista - mouvement pour chasser les musulmans - qui prit fin en 1492 avec l'élimination du dernier bastion musulman à Grenade, sous le règne des Rois Catholiques, Isabelle de Castille et Ferdinand d'Aragon. À la fin de cette même année 1492, Christophe Colomb découvrit, ou redécouvrit, l'Amérique. L'unification de l'Espagne actuelle prit fin en 1512. À cette même époque, les Conquistadors conquirent pour l'Espagne un immense empire colonial. 
 
L'Espagne devint au cours du XVIe siècle, la plus grande puissance d'Europe grâce à sa présence sur le continent américain et aux richesses ramenées. Toutefois, la puissance de l'Espagne déclina progressivement en raison des guerres coûteuses qu'elle mena et des révoltes qui éclatèrent. Au XVIIIe siècle des luttes entre les prétendants aux trône affaiblirent la couronne. La France occupa sous Napoléon Ier l'Espagne au début du XIXe siècle, cette présence étrangère entraina des conflits et révoltes dans le pays. L'Espagne perdit la plupart de ces colonies au XIXe siècle, surtout à partir des années 1820, les dernières colonies (Cuba, les Philippines, Porto Rico, Guam) se séparèrent de la couronne en 1898 après la guerre qui l'opposa aux États-Unis. Quelque peu isolée du reste de l'Europe, l'Espagne stagna dans un état de relative arriération et fut soumise, après une tragique guerre civile, à la dictature du Général Franco. Pourtant, la royauté fut restaurée à la mort de ce dernier, et le pays intégra en 1986 l'Union Européenne, après la stabilisation de sa démocratie. 
 
L'Espagne est une monarchie constitutionnelle. Le monarque ne possède que des pouvoirs symboliques. L'actuel roi est Juan Carlos Ier. 
 
Le Président du gouvernement (rôle comparable à celui d'un premier ministre), est à la tête de l'exécutif pour une durée de quatre ans renouvelable. José Luis Rodríguez Zapatero est Président du gouvernement depuis la mi-avril 2004, après la victoire de son parti aux élections législatives. Il succède à José Maria Aznar. 
 
Le Congrès des députés compte 350 membres élus pour quatre ans au suffrage direct. Le Sénat est constitué 248 membres dont 208 directement élus et 40 désignés par les régions. 
 
L'Espagne est divisée en 17 communautés autonomes, chacune d'elle disposant d'un certain degré d'indépendance parfois très diffèrent des régions voisines. Les communautés autonomes sont à leur tour composées d'une ou plusieurs provinces. Par ailleurs, deux villes ont un statut spécial. Les élections se déroulent normalement tous les 4 ans. Les dernières élections générales eurent lieu en mars 2004. Des élections municipales dans toutes les villes et dans 13 communautés autonomes ont eu lieu le 25 mai 2003. Les communautés autonomes où l'on a renouvelé les députés des parlements sont : Aragon, les Asturies, Castille-La Manche, Castille et León, Estrémadure, La Rioja, Madrid, Murcie, Navarre et Valence 
 
L'Espagne est membre de l'OTAN et de l'Union européenne. 
quelques liens : 
http://www.la-moncloa.es/web/aut.htm les 17 régions communautés autonomes 
http://www.administracion.es/portadas/index.html portail de l'Administration espagnol 
http://www.casareal.es/casareal/home.html le site du roi